A espaçonave chinesa Chang’3 pousará na superfície lunar em dezembro de 2013.
A espaçonave chinesa Chang’3 pousará na superfície lunar em dezembro de 2013. Será o primeiro país além dos EUA e da extinta URSS a executar essa proeza. A ultima espaçonave que pousou suavemente na Lua foi a sonda soviética Luna 24 (Lunik 24), em 18 de agosto de 1976, às 06:36 UT, no interior do Mare Crisium.
A sonda Chang’3 também desembarcará na superfície lunar um veículo explorador robótico (rover), que terá como missão, explorar cerca de 10 Km na região oeste do Sinus Iridum. O último veículo explorador robótico que rodou na Lua foi o Lunokhod 2, que viajou 37 Km no piso da cratera Le Monnier. Esse veículo robótico foi desembarcado na Lua pela sonda soviética Luna 21 (Lunik 21), que alunissou em 15 de janeiro de 1973, às 22:35:00 UT. Antes, porém, a sonda lunar soviética Luna 17 (Lunik 17) que alunissou em 17 de novembro de 1970, às 03:46:50 UT, também desembarcou um veículo robótico na superfície da Lua. Esse primeiro explorador sobre rodas era o Lunokhod 1.
A sonda Chang’e 3 também transportará para a Lua instrumentos científicos para executar experimentos e um telescópio ultravioleta para observações astronômicas.
Os chineses tem como plano, até o final dessa década, trazer rochas lunares para a Terra, através da futura missão Chang’e 5.
