O Lançamento da nova sonda lunar robótica LADEE da NASA.
Para responder questões que ainda estão sem conclusões definitivas sobre nosso satélite natural, a NASA lançou com sucesso a nova sonda lunar robótica LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer). O lançamento aconteceu com sucesso na sexta-feira, 06 de setembro de 2013, às 11:27 pm EDT (07 de setembro, 00:27 no horário de Brasília), a partir do centro de lançamentos Mid-Atlantic regional Spaceport, no Wallops flight Facility da NASA (coordenadas: 37° 56′ 24.7″ N, 75° 27′ 59″ W), na Ilha Wallops, no estado da Virginia / EUA, ilha de 15,5 Km2.
A missão LADEE está sendo gerenciada pelo Centro de Pesquisa Ames da NASA (Ames Research Center) em Moffett Field, na Califórnia
LADEE é uma missão robótica que irá orbitar a Lua para coletar informações detalhadas sobre o ambiente lunar, ambiente e condições perto da superfície e as influências ambientais sobre a poeira lunar. Um profundo conhecimento destas características irá abordar questões desconhecidas de longa data, e também ajudará os cientistas a compreender melhor outros corpos planetários (planetas e luas).
Durante o programa APOLLO os astronautas notaram um misterioso clarão ou brilho durante o nascer do Sol acima do horizonte lunar. Poeira eletricamente carregada pela luz do Sol pode ter sido a fonte do clarão no horizonte lunar. Os cientistas sabem que a atmosfera da Terra é composta principalmente por Oxigênio e Hidrogênio, mas não sabem do que a fina atmosfera da Lua é composta. A sonda LADEE mergulhará no interior da fina atmosfera lunar para desvendá-la e ajudar aos cientistas a entender melhor os corpos planetários menores do nosso Sistema Solar.
A missão está prevista para durar 160 dias. A sonda lunar LADEE tem aproximadamente o comprimento de um pequeno carro e pesa cerca de 383 Kg. Essa espaçonave foi construída com um revolucionário sistema chamado de "Modular Common Spacecraft Bus", que é uma inovativa forma de construir e montar espaçonaves através de componentes modulares, evitando os altos custos de projetos. O novo estilo de desenho utilizou montagens paralelas, permitindo desenvolvimentos sincronizados e testes modularizados, minimizando significativamente o tempo entre projeto e lançamento. A sonda lunar LADEE é a primeira a ser lançada pelo veículo lançador descartável americano MINOTAUR V.
FONTE: http://www.nasa.gov/mission_pages/ladee/main/index.html#.Uiu1VsaTjg8
